แผ่นดินไหว ทุกๆปีแผ่นดินไหวทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายพันคนไม่ว่า โดยตรงหรือจากผลของคลื่นสึนามิ ดินถล่ม ไฟไหม้และความอดอยาก แผ่นดินไหวเกิดขึ้นเมื่อรอยเลื่อนที่แผ่นเปลือกโลกมาบรรจบกัน หลุดออก ปล่อยพลังงานเป็นคลื่นที่เคลื่อนที่ผ่านพื้นดิน นักวิทยาศาสตร์วัดความแรงของแรงสั่นสะเทือนตามมาตราริกเตอร์ ซึ่งกำหนดขนาดเป็นตัวเลข เช่น 6.0 หรือ 7.2 แรงสั่นสะเทือน 5.0 เทียบเท่ากับแรงระเบิด 32 กิโลตัน
เกือบเท่ากับพลังระเบิดของระเบิดปรมาณู ซึ่งทิ้งลงที่นางาซากิในปี 2488 การเพิ่มขึ้นหนึ่งจำนวนเต็ม เช่นจาก 5.0 เป็น 6.0 สะท้อนถึงความกว้างของคลื่นที่เพิ่มขึ้น 10 เท่า นี่คือบางส่วนของแผ่นดินไหวที่มีความเสียหายที่สุดในประวัติศาสตร์ล่าสุด ปากีสถาน 8 ตุลาคม 2548 แผ่นดินไหวครั้งนี้ ซึ่งมีขนาด 7.6 ริกเตอร์และรู้สึกได้ทั่วพื้นที่ส่วนใหญ่ของปากีสถาน และทางตอนเหนือของอินเดียคร่าชีวิตผู้คนไปแล้วกว่า 80,000 คน บาดเจ็บโดยประมาณ 70,000 คน
และทำลายโครงสร้างหลายพันแห่งรวมถึงดินถล่มหินถล่มและอาคารพังทลาย ทำให้ผู้คนราว 4 ล้านคนต้องไร้ที่อยู่อาศัยและทำให้บางพื้นที่ถูกตัดขาดเป็นเวลาหลายวัน อินโดนีเซีย 26 ธันวาคม 2547 แผ่นดินไหวครั้งใหญ่นี้นอกชายฝั่งตะวันตกของเกาะสุมาตรา และสึนามิที่ตามมาได้คร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 230,000 คนและอาจมากถึง 290,000 คนใน 12 ประเทศซึ่งรวมถึงประมาณ 168,000 คนในอินโดนีเซียเพียงประเทศเดียว
มันลงทะเบียนได้ 9.1 ตามมาตราริกเตอร์และจะเป็นที่จดจำไปอีกนาน สำหรับคลื่นยักษ์ที่คร่าชีวิตผู้คนไปยังประเทศต่างๆทั่วมหาสมุทรอินเดีย นักวิทยาศาสตร์ กล่าวว่าแรงสั่นสะเทือนรุนแรง จนทำให้แกนหมุนของโลกสั่นคลอนไปเกือบ 1 นิ้ว ในญี่ปุ่น 17 มกราคม 2538 แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่เมืองโกเบ ประเทศญี่ปุ่นวัดได้ 6.9 ตามมาตราริกเตอร์คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 5,000 ราย
และทำให้ทรัพย์สินเสียหายกว่า 100,000 ล้านบาท ทำให้เป็นแผ่นดินไหวที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุด ในประวัติศาสตร์ค่าใช้จ่ายจำนวนมากเกิดจากการพังทลาย รวมถึงสร้างความเสียหายให้กับอาคารมากกว่า 200,000 หลังในพื้นที่ที่มีค่าครองชีพสูง แผ่นดินไหวโกเบหรือแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ฮันชิน ตามที่ทราบกันทั่วไปในญี่ปุ่น เกิดขึ้นในวันครบรอบปีแรกของการสั่นสะเทือนนอร์ธริดจ์ แคลิฟอร์เนียตอนใต้ 17 มกราคม 2537
แรงสั่นสะเทือนนอร์ธริดจ์ขนาด 6.7 ริกเตอร์ทำให้มีผู้เสียชีวิต 60 รายและสร้างความเสียหายประมาณ 4.4 หมื่นล้านบาท เสียงดังกึกก้องได้ทำลายอาคารมากกว่า 40,000 หลังใน 4 มณฑลที่มีประชากรมากที่สุด รวมถึงมีราคาแพงที่สุดในแคลิฟอร์เนีย ได้แก่ ลอสแองเจลิส,ออเรนจ์,เวนทูราและซานเบอร์นาดิโน แผ่นดินไหว ซึ่งรู้สึกได้ไกลพอๆกับรัฐยูทาห์และทางตอนเหนือของเม็กซิโก โชคดีที่เกิดเมื่อเวลา 04.30 นาฬิกา
ซึ่งเป็นเวลาที่คนส่วนใหญ่ยังไม่ได้อาศัยบนทางด่วนที่แออัด อาคารสำนักงานและโครงสร้างที่จอดรถหลายแห่งพังถล่มลงมา แคลิฟอร์เนียตอนกลาง 18 ตุลาคม 2532 แผ่นดินไหว โลมาพรีเอตาซึ่งกระทบพื้นที่ซานฟรานซิสโก ในขณะที่เกมที่ 3 ของเวิลด์ซีรีส์ปี 1989 ซึ่งกำลังจะเริ่มขึ้นที่แคนเดิลสติกพาร์ค คร่าชีวิตผู้คนไป 63 รายและทำให้ทรัพย์สินเสียหายประมาณ 6 หมื่นล้านบาทที่ระดับ 6.9 ริกเตอร์
นับเป็นการสั่นสะเทือนที่รุนแรงที่สุดในบริเวณอ่าวนับตั้งแต่ปี 1906 ผู้ประกาศในสนามเบสบอลสำหรับเกมนี้ภายหลังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลเอ็มมี จากรายงานแผ่นดินไหวสดของเขา จีน 27 กรกฎาคม 2519 แผ่นดินไหวครั้งนี้ขนาด 7.5 ริกเตอร์เป็นหนึ่งในการสั่นสะเทือนครั้งใหญ่ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตามแนววงแหวนแห่งไฟ ซึ่งเป็นแนวแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ รอบมหาสมุทรแปซิฟิกโจมตีเมืองถังชาน
ขณะนั้นเป็นเมืองที่มีประชากร 1 ล้านคน ใกล้ชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน ตัวเลขอย่างเป็นทางการของจีนระบุว่ามีผู้เสียชีวิตประมาณ 250,000 ราย เปรู 31 พฤษภาคม 2513 แผ่นดินไหวขนาด 7.9นอกชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาใต้ สร้างความเสียหายกว่า 500 ล้านบาทโดยอาคารที่พังทลายทำให้มีผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่ นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าแผ่นเปลือกโลกของทวีปอเมริกาใต้ ยังคงเคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตก สู่แผ่นเปลือกโลกในมหาสมุทรแปซิฟิก
ดังนั้น มีความเป็นไปได้ ที่จะเกิดแผ่นดินไหวร้ายแรงเพิ่มเติม ตามชายฝั่งของทวีป อลาสก้า 28 มีนาคม 2507 แรงสั่นสะเทือนที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ ซึ่งกินเวลา 3 นาทีและวัดได้ 9.2 ตามมาตราริกเตอร์เกิดขึ้นที่ Prince William Sound ในอลาสกามีผู้เสียชีวิตจากแผ่นดินไหวเพียง 15 คนแต่สึนามิที่ตามมา ซึ่งสูงถึงกว่า 200 ฟุตที่ทางเข้าวาลเดซ คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 110 คนและทำให้ทรัพย์สินเสียหาย 311 ล้านบาท
เมืองแองเคอเรจได้รับผลกระทบอย่างหนักโดย 30 ช่วงตึกในตัวเมืองได้รับความเสียหายอย่างหนัก ชิลีตอนใต้ 22 พฤษภาคม 2503 แผ่นดินไหวรุนแรงที่สุดที่เคยบันทึกไว้ 9.5 ตามมาตราริกเตอร์แท้จริงแล้วเป็นแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นทางตอนใต้ของชิลีในช่วงเวลาไม่กี่ชั่วโมง สึนามิหายนะเกิดขึ้น ทำลายล้างชายฝั่งชิลีอย่างรุนแรง
ก่อนที่จะพุ่งข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกไปถล่มฮาวาย ในชิลีดินถล่มน้ำท่วมและการปะทุของภูเขาไฟไม่ถึง 2 วันต่อมาก็เกิดแผ่นดินไหวตามมา ทั้งหมดบอกว่ามีผู้เสียชีวิตมากกว่า 5,700 รายและทรัพย์สินเสียหาย 675 ล้านบาทในชิลี เช่นเดียวกับอลาสกา ฮาวาย ญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ สหภาพโซเวียตตอนใต้ 5 ตุลาคม 2491 แผ่นดินไหวครั้งนี้ที่เมืองอาชกาบัตประเทศเติร์กเมนิสถานคร่าชีวิตผู้คนไปราว 110,000 คน
นานาสาระ: ขยะ อธิบายและให้ความรู้เกี่ยวกับแนวความคิดเรื่องขยะเปลี่ยนให้เป็นศูนย์
