เชื้อเพลิงฟอสซิล การอธิบายจะเกิดอะไรขึ้นถ้าเชื้อเพลิงฟอสซิลได้หมดไป

เชื้อเพลิงฟอสซิล อันตรายที่เกิดขึ้นจากวัสดุเชื้อเพลิงฟอสซิล นั้นไม่ได้เกี่ยวข้องกับการทำให้หมดสิ้นลง แต่เกี่ยวข้องกับสิ่งที่เราสามารถกู้คืนได้ ในราคาที่สมเหตุสมผล เชื้อเพลิงฟอสซิลอาจจะไม่หมด อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในแง่ที่ว่าพวกมันจะหมดลง น้ำมันถ่านหิน และก๊าซธรรมชาติเคยอยู่ที่นี่มาก่อน และจะอยู่ที่นี่หลังจากที่เราจากไปแล้ว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเราจะใช้งานได้ตลอดไป หรือแม้แต่ในอนาคตอันใกล้

ถ่านหินพื้นผิวและน้ำมันสำรองที่เข้าถึงได้มากที่สุดกำลังจะหมดไป ตอนนี้คำถามคือว่า เทคโนโลยีการขุดจะสามารถตอบสนองความต้องการของเราได้หรือไม่ ตราบนั้นเราจะสามารถเข้าถึง เชื้อเพลิงฟอสซิล ได้และนั่นเป็นสถานการณ์ที่อันตราย เพราะยิ่งเราพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลมากเท่าไหร่ เราก็ยิ่งต้องใช้เวลานานมากขึ้นในการเลี้ยงดูสิ่งเสพติดของเรา พิจารณาการแตกร้าวด้วยระบบไฮดรอลิก ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ค่อนข้างใหม่

ซึ่งช่วยให้เราเก็บเกี่ยวแหล่งก๊าซธรรมชาติ ที่ก่อนหน้านี้ไม่สามารถเข้าถึงได้ โดยการฉีดน้ำเข้าไปในชั้นหินด้วยแรงดันสูง ปล่อยก๊าซธรรมชาติที่ติดอยู่ภายใน แม้ว่าแนวทางปฏิบัตินี้ จะเพิ่มปริมาณสำรองอย่างมาก และทำให้ก๊าซธรรมชาติยังคงมีราคาถูก แต่ก็ช่วยให้มั่นใจได้ว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจ ต่อไปจะขึ้นอยู่กับเชื้อเพลิงฟอสซิลแฟรคกิ้ง ยังมาพร้อมกับค่าใช้จ่ายด้านสิ่งแวดล้อม กระบวนการนี้ ใช้น้ำปริมาณมหาศาล ซึ่งส่วนใหญ่ไม่สามารถกู้คืนได้

มันเชื่อมโยงกับน้ำใต้ดินที่ปนเปื้อนในเพนซิลเวเนีย และแผ่นดินไหวในโอคลาโฮมา แต่สมมุติว่าแทนที่เชื้อเพลิงฟอสซิลจะหมดลง หรือผู้คนตัดสินใจ ว่าการทำเหมืองจะทำให้สิ่งแวดล้อมเสียหายมากเกินไป เชื้อเพลิงกลับมีราคาแพงมาก ในสถานการณ์ของเรา การเติบโตของเศรษฐกิจโลก และจำนวนประชากร ได้ผลักดันความต้องการจนถึงจุดที่เทคโนโลยี ไม่สามารถตามทันได้อีกต่อไป โรงไฟฟ้าที่ใช้ถ่านหิน และน้ำมันปิดตัวลง

มีการปันส่วนไฟฟ้าและน้ำมันหนึ่งแกลลอนมีราคาพอๆ กับรถยนต์ ทางเลือกของเราคืออะไร อาจเป็นการดีที่จะจินตนาการว่าช่องว่างด้านพลังงาน สามารถเติมเต็มได้ด้วยแหล่งพลังงานหมุนเวียน แต่พลังงานแสงอาทิตย์ และพลังงานลมเป็นแหล่งพลังงานที่มีต้นทุนการผลิตค่อนข้างต่ำ และมีต้นทุนสูง ไม่สามารถแทนที่เชื้อเพลิงฟอสซิลได้ ในขณะที่เราบริโภคอยู่ในขณะนี้ ในกรณีที่ปริมาณเชื้อเพลิงฟอสซิลลดลงอย่างน่าใจหาย

รัฐบาลมีแนวโน้มที่จะหันไปหาพลังงานนิวเคลียร์ราคาถูก และมีประสิทธิภาพมากขึ้น ในปี 2558 โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 443 แห่งทั่วโลก ผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 11 เปอร์เซ็นต์ของพลังงานไฟฟ้าทั้งโลก หากเราคิดว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สามารถรับผิดชอบการผลิตไฟฟ้าได้ 100 เปอร์เซ็นต์ และผลผลิตของแต่ละโรงงานคงที่ เราจะต้องสร้างโรงงานใหม่ประมาณ 4,000 แห่ง เพื่อให้ได้ระดับการใช้พลังงานในปัจจุบัน

ในสถานการณ์ในอนาคตของเรา จำนวนประชากรที่มากขึ้นซึ่งรวมถึงจีน อินเดีย และบราซิลที่ใช้พลังงานมากขึ้นอาจทำให้มีโรงงานใหม่มากถึง 5,000 แห่ง นี่คือจุดที่สิ่งต่างๆ เริ่มมีสันทรายเล็กน้อย โรงไฟฟ้านิวเคลียร์จะทำให้เรามีไฟฟ้าใช้ แต่ไม่สามารถแก้ปัญหาพลังงานทั้งหมดของเราได้ในระยะยาว ประการหนึ่ง ระบบขนส่งหลักของเราใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งรวมถึงการขนส่งทางรถบรรทุก ทางรถไฟ และทางทะเล

หากไม่มีน้ำมันดีเซล การค้าระหว่างประเทศขนาดใหญ่จะปิดตัวลงอย่างมากในขณะที่การคมนาคมสัญจรสามารถเปลี่ยนเป็นรางไฟฟ้า หรือรถยนต์ไฟฟ้าได้อย่างรวดเร็วพอสมควร แต่พลังงานหมุนเวียนไม่สามารถให้พลังงานแก่เรือคอนเทนเนอร์ขนาดมหึมา การค้าระหว่างประเทศจะหยุดชะงัก และสินค้าจากต่างประเทศจะมีราคาแพงเกินไปหรือไม่สามารถใช้ได้ เศรษฐกิจของประเทศที่ขึ้นอยู่กับการค้าระหว่างประเทศ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วทั้งหมด จะจมลงสู่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำอย่างลึกซึ้งและมันแย่ลง

จำได้ไหมว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์จะแก้ปัญหาไฟฟ้าของเราได้อย่างไร มีโรงงาน 66 แห่งที่กำลังก่อสร้างทั่วโลกในปี 2558 และแต่ละโรงงานใช้เวลาสร้าง 5-8 ปี น่าเสียดาย เราต้องการโรงงานอีก 4,944 แห่งเพื่อตอบสนองความต้องการไฟฟ้าของโลก และแม้ว่าจะเป็นความลับทางการค้าเล็กน้อยว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์มีค่าใช้จ่ายเท่าไร แต่การประเมินอยู่ที่ประมาณ 5 พันล้านถึง 6 พันล้านดอลลาร์

หากเราคิดแบบอนุรักษนิยมและสมมติว่าโรงงานทุกแห่ง มีราคา 5 พันล้านดอลลาร์ในการสร้าง การตอบสนองความต้องการด้านพลังงานของโลกจะมีราคาประมาณ 24.7 ล้านล้านดอลลาร์ แต่ด้วยเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ ประเทศส่วนใหญ่ จึงยากจนเกินกว่าจะสร้างโรงงานแห่งเดียวได้ ในทางกลับกัน ประเทศที่พึ่งพาพลังงานนิวเคลียร์อย่างสูงอยู่แล้ว เช่น ฝรั่งเศส สโลวาเกีย ฮังการี และยูเครนจะอยู่ในฐานะที่ได้เปรียบ

ไม่เพียงแต่ใช้และขายความเชี่ยวชาญของตนเพื่อสร้างโรงงานเพิ่มเท่านั้น แต่ยังขายผลผลิตของตนเองให้เพื่อนบ้านด้วยแม้จะมีแรงผลักดันไปสู่พลังงานนิวเคลียร์ แต่เศรษฐกิจโลกก็พังทลายลง และแม้ว่าการคาดเดาผลลัพธ์ ในช่วงพลบค่ำของยุคอุตสาหกรรมจะเป็นเรื่องยาก แต่ก็มี 2 ที่ ที่เราสามารถคาดเดาได้ อาหาร และสิ่งแวดล้อม ในปี 2552 สหรัฐอเมริกานำเข้าอาหารประมาณร้อยละ 17 ก็คงไม่มีมากมายความอดอยาก แต่การตัดขาดการค้าโลกจะเปลี่ยนวิธีการกินของเราอย่างสิ้นเชิง

นานาสาระ: นาวิกโยธิน อธิบายและศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับนาวิกโยธินของประเทศสหรัฐ